Σάββατο 4 Ιανουαρίου 2025
Την μνήμη του Μακαριστού Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κυρού Κοσμά τίμησε η Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας το διήμερο 3 και 4 Ιανουαρίου 2025, με αφορμή την συμπλήρωση τριών ετών από της προς Κύριον εκδημίας του.
Το απόγευμα της Παρασκευής 3ης Ιανουαρίου στην Ιερά Μονή Εισοδίων της Θεοτόκου Μυρτιάς Τριχωνίδος, όπου βρίσκεται ο τάφος του Μακαριστού Επισκόπου, τελέσθηκε Αρχιερατικό Τρισάγιο επί του τάφου, από τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνό, συμπροσευχομένων του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Δημητριάδος και Αλμυρού κ. Ιγνατίου και του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Καρπενησίου κ. Γεωργίου.
Στη συνέχεια, στο Καθολικό της Ιεράς Μονής τελέσθηκε η Ακολουθία του Εσπερινού, χοροστατούντος του Σεβασμιώτατου Μητροπολίτου Καρπενησίου και συγχοροστατούντων των προαναφερθέντων Αγίων Αρχιερέων και του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Θηβών, Λεβαδείας και Αυλίδος κ. Γεωργίου. Τους Αγίους Αρχιερείς προσφώνησε και καλωσόρισε θερμά ο Καθηγούμενος της Ιεράς Μονής, Αρχιμ. Ιωσήφ Ζωγράφος.
Το Σάββατο 4 Ιανουαρίου στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Ζωοδόχου Πηγής Αγρινίου τελέσθηκε η Ακολουθία του Όρθρου και η πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Ναυπάκτου και Αγίου Βλασίου κ. Ιεροθέου και συλλειτουργούντων των Σεβασμιωτάτων Μητροπολιτών Δημητριάδος και Αλμυρού κ. Ιγνατίου, ο οποίος χοροστάτησε στην Ακολουθία του Όρθρου, Πειραιώς και Φαλήρου κ. Σεραφείμ, Λευκάδος και Ιθάκης κ. Θεοφίλου, Θηβών, Λεβαδείας και Αυλίδος κ. Γεωργίου, Άρτης κ. Καλλινίκου, Νικοπόλεως και Πρεβέζης κ. Χρυσοστόμου, Κεφαλληνίας κ. Δημητρίου, Μαντινείας και Κυνουρίας κ. Επιφανίου και του Ποιμενάρχου μας, Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνού.
Τον θείο λόγο κήρυξε εμπνευσμένα ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμ. Ιωσήφ Ζωγράφος, Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος της Ιεράς Μητροπόλεως.
Πριν την απόλυση της Θείας Λειτουργίας ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός ευχαρίστησε τους Αγίους Αρχιερείς, τον Ιερό Κλήρο, τους Άρχοντες και τον λαό του Θεού για την συμμετοχή τους στην Θεία Λειτουργία και για την τιμή που αποδίδουν στον Μακαριστό Προκάτοχό του, Μητροπολίτη Κοσμά, λέγοντας τα εξής:
«Τη 4η του μηνός Ιανουαρίου μνήμην επιτελούμεν Κοσμά Αρχιερέως, Επισκόπου γενομένου Αιτωλίας και Ακαρνανίας. Μνήμη εκκλησιαστικού ανδρός εγνωσμένης αγίας βιοτής και πολιτείας. Μνήμη πνευματικού ηγέτου πεποικιλμένου με χαρίσματα μοναδικά∙ το της ταπεινώσεως πρώτο, το της συνέσεως δεύτερο, το της απλότητος τρίτο, το της ανεξικακίας τέταρτο. Μνήμη καλού και αγαθού Ποιμένος, ο οποίος αγάπησε εξ’ όλης της καρδιάς, της ψυχής και της διανοίας του το ποίμνιό του και αγαπήθηκε υπ’ αυτού.
Αυτή την μνήμη του καλού συνεπισκόπου, του αδερφού, του επιστηθίου φίλου και συνοδοιπόρου προσήλθαν να τιμήσουν σήμερα εκλεκτοί, φωτισμένοι και διακεκριμένοι Ιεράρχες της Ελλαδικής Εκκλησίας, με προεξάρχοντα της λατρευτικής μας συνάξεως, τον Αντιπρόεδρο της Διαρκούς Ιεράς Συνόδου, Μητροπολίτη Ναυπάκτου και Αγίου Βλασίου κ. Ιερόθεο. Προσήλθαν όλοι για να εκφράσουν την αγάπη και τον σεβασμό τους στον Επίσκοπο, με τον οποίο συνεργάστηκαν, συνιερούργησαν και συναγωνίστηκαν και τώρα πλέον εκείνος τους μνημονεύει από το Επουράνιο Θυσιαστήριο και αυτοί τον ενθυμούνται στην Αγία Προσκομιδή, προσευχόμενοι για την ανάπαυση της ψυχής του.
Την μνήμη του σώφρονος και αγωνιστού Επισκόπου ήρθαν να τιμήσουν με την συμπροσευχητική τους παρουσία 18 κληρικοί εκ των 70, τους οποίους ο Μακαριστός εισήγαγε στην Αγία Ιερωσύνη, με προεξάρχοντα τον προσφέροντα λόγο επικοδομητικό, Αρχιμ. Ιωσήφ Ζωγράφο, Γενικό Αρχιερατικό Επίτροπο.
Την μνήμη του Ποιμενάρχου τους ήρθαν να τιμήσουν και οι κληρικοί, που έλαβαν τη χάρη της ιερωσύνης από τα τίμια χέρια του Μακαριστού μεγάλου Αρχιερέως κυρού Θεοκλήτου, με προεξάρχοντα τον Πρωτοσύγκελλο, Αρχιμ. Θεόκλητο Ράπτη. Όλοι ανεξαιρέτως οι κληρικοί της Ιεράς Μητροπόλεως συνάντησαν στο πρόσωπο του μακαριστού Προκατόχου μας, τον αληθινό πατέρα, ο οποίος τους δίδασκε με το παράδειγμα του.
Την μνήμη αυτού του μεγάλου εκκλησιαστικού ανδρός ήρθαν να τιμήσουν τα τάγματα των μοναχών και των μοναζουσών της τοπικής μας Εκκλησίας, διότι ο Προκάτοχός μας αγάπησε τον μοναχισμό, αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του στο Χριστό και στην Εκκλησία και υπήρξε ο ίδιος υπόδειγμα μοναχού.
Τον μεγάλο αυτό εκκλησιαστικό ηγέτη, που μέσα στην ψυχή του υπήρχε η φλόγα της πίστης προς τον Θεό αλλά και η φλόγα της αγάπης προς την πατρίδα, ήρθαν να τιμήσουν όλοι ανεξαιρέτως οι άρχοντες του τόπου μας, με προεξάρχοντα τον εντιμότατο κ. Δήμαρχο της πόλης του Αγρινίου Γεώργιο Παπαναστασίου, ο οποίος είχε και την πρωτοβουλία για να φιλοτεχνηθεί η προτομή του μακαριστού Προκατόχου μας και το Δημοτικό Συμβούλιο της πόλεως περιέβαλε με την ομόφωνη απόφασή του, την πρωτοβουλία αυτή. Όλοι ανεξαιρέτως διέκριναν στο πρόσωπο του μακαριστού Προκατόχου μας, τον μεγάλο εκκλησιαστικό ηγέτη και μπροστάρη σε αγώνες πνευματικούς, συνεργάστηκαν μαζί του, ωφελήθηκαν από εκείνον και παρέλαβαν από τα χέρια του την παρακαταθήκη της αγάπης, την οποία διατηρούν μέχρι και σήμερα, διακονώντας ο καθένας από τη δική του θέση και σκοπιά τον ευλογημένο αυτό λαό.
Τον γνήσιο εκκλησιαστικό άνδρα, τον πεφωτισμένο Ιεράρχη, τον ακαταπόνητο εργάτη του Ευαγγελίου ήρθαν να τιμήσουν σήμερα και τα πλήθη των πιστών, τα οποία κατέκλεισαν τούτο τον περικαλλή και καλλιμάρμαρο Ιερό Ναό. Οι γηραιότεροι τον συνάντησαν ως συνοδοιπόρο σε πνευματικές οδοιπορίες, ακούμπησαν στο ιερό του πετραχήλι τους πόνους, τους καημούς, τις πτώσεις τους. Οι νεότεροι ωφελήθηκαν από την πατρική του παρουσία και όλοι ανεξαιρέτως σήμερα, άνδρες και γυναίκες, νέοι και ηλικιωμένοι μέσα στην ψυχή και στην καρδιά τους διατηρούν άσβεστα τα συναισθήματα της ειλικρινούς αφοσιώσεως προς το πρόσωπό του.
Αυτόν τον βαθύ γνώστη της βυζαντινής μουσικής, τον λάτρη της τέχνης του Δαμασκηνού, ήρθαν να τιμήσουν οι χοροί των ιεροψαλτών, που κόσμησαν τα δύο αναλόγια αυτού του Μητροπολιτικό Ναού. Μαζί του συνέψαλλαν, συλλειτούργησαν και απόλαυσαν μεγάλες και κορυφαίες στιγμές πνευματικής και λατρευτικής μυσταγωγίας και πανδαισίας».
Ολοκληρώνοντας ο Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός ανέφερε: «Αγαπητοί μου αδερφοί, σήμερα μνήμην επιτελούμεν Κοσμά Αρχιερέως, Μητροπολίτου και Επισκόπου Αιτωλίας και Ακαρνανίας και δίνουμε την υπόσχεση και πρώτος από όλους σας εγώ, ο διάδοχός του, ότι θα διατηρήσουμε αναλλοίωτη μέσα στην ψυχή και στην καρδιά μας τη μνήμη άλλα και την ευγνωμοσύνη μας για το ευλογημένο και άγιο πέρασμά του από τα αγιασμένα και ποτισμένα από το αίμα ηρώων και το δάκρυ μαρτύρων και αγίων χώματα της Αιτωλοακαρνανίας. Θα ακολουθήσουμε τον δικό του βηματισμό, θα μας εμπνέει πάντοτε η ταπείνωση, η σύνεση και η πραότητά του. Θα μας καθοδηγεί πάντοτε το ανεξίκακο και η συγχωρητικότητά του. Και θα είμαστε βέβαιοι, ότι εκείνος ευφραίνεται στον παράδεισο μετά των Αγίων και της Υπεραγίας Θεοτόκου, την οποία εξαιρέτως αγάπησε. Οι δικές του ευχές στον Θρόνο της Μεγαλωσύνης του Θεού θα μετουσιώνονται σε πρεσβεία και μεσιτεία για όλους εμάς. Η προσευχή του θα μας σκέπει πάντα και η εμπνευσμένη μορφή του θα μας καθοδηγεί μέχρις ότου ολοκληρώσουμε την επίγεια διαδρομή μας».
Ακολούθησε η τέλεση του Αρχιερατικού Μνημοσύνου υπέρ Αναπαύσεως του μακαριστού Μητροπολίτου και στη συνέχεια, στον προαύλιο χώρο, έμπροσθεν του Ιερού Μητροπολιτικού Ναού πραγματοποιήθηκαν τα Αποκαλυπτήρια της Προτομής του Μακαριστού Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κυρού Κοσμά, την οποία φιλοτέχνησε ο Γλύπτης κ. Ευάγγελος Τύμπας με δαπάνη του Δήμου Αγρινίου.
Αρχικά, μίλησε ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, ο οποίος αναφέρθηκε στην ζωή και την προσφορά του τιμωμένου Ιεράρχου τόσο κατά τα έτη της Ποιμαντορίας του, όσο και κατά την ιεροκηρυκτική του διακονία στην Ιερά Μητρόπολη.
Ακολούθως ο κ. Δήμαρχος μαζί με τον Μητροπολίτη Αιτωλίας και Ακαρνανίας αποκάλυψαν την Προτομή, σκορπώντας συγκίνηση στο πλήθος των ανθρώπων που είχαν κατακλύσει τον χώρο.
Τελέσθηκε επιμνημόσυνη δέηση, αποδόθηκαν οι πρέπουσες τιμές από την Φιλαρμονική του Δήμου Αγρινίου και η τελετή ολοκληρώθηκε με την ανάκρουση του Εθνικού Ύμνου.
Μεταξύ του πλήθους των πιστών που συμμετείχαν στην Θεία Λειτουργία και στο Ιερό Μνημόσυνο ήταν Κληρικοί, Μοναχοί και Μοναχές, οι Βουλευτές Αιτωλοακαρνανίας κ. Θανάσης Παπαθανάσης, κ. Μίλτος Ζαμπάρας και κα Χριστίνα Σταρακά, ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, ο εκπρόσωπος της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδος και Πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου κ. Χρήστος Παΐσιος, ο Δήμαρχος Θέρμου κ. Σπυρίδων Κωνσταντάρας, ο Δήμαρχος Ακτίου – Βόνιτσας κ. Αθανάσιος Κασόλας, ο Ανώτερος Διοικητής Φρουράς Μεσολογγίου, ο εκπρόσωπος της Αστυνομικής Διευθύνσεως Ακαρνανίας, ο Διοικητής Πυροσβεστικών Υπηρεσιών Νομού Αιτωλοακαρνανίας, Πολιτευτές, Αντιδήμαρχοι, ο Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Αιτωλοακαρνανίας, ο Πρόεδρος του Ιατρικού Συλλόγου Αγρινίου, ο Πρόεδρος του Συλλόγου Πολυτέκνων Αγρινίου και Περιχώρων, εκπρόσωποι τοπικών Συλλόγων, Αρχών και Φορέων.
Ακολουθεί η ομιλία του Γενικού Αρχιερατικού Επιτρόπου, Αρχιμ. Ιωσήφ Ζωγράφου:
«Μακάριοι οἱ νεκροὶ, οἱ ἐν Κυρίῳ ἀποθνήσκοντες ἀπ᾿ ἄρτι· ναί, λέγει τὸ Πνεῦμα, ἵνα ἀναπαύσωνται ἐκ τῶν κόπων αὐτῶν· τὰ δὲ ἔργα αὐτῶν ἀκολουθεῖ μετ᾿ αὐτῶν».
Σεβασμιώτατοι Άγιοι Αρχιερείς,
Ευλαβέστατοι Πρεσβύτεροι και Διάκονοι,
Οσιώτατοι Μοναχοί και Μοναχές,
Εντιμότατοι Άρχοντες,
Λαέ του Κυρίου αγαπημένε,
Ο Άγιος, Ευαγγελιστής Ιωάννης, ο Θεολόγος, αναφέρει στο βιβλίο της Αποκαλύψεως ότι είναι μακάριοι όσοι πεθαίνουν με αναλλοίωτη την πίστη τους και με διαρκή την κοινωνία τους προς τον Χριστό. Τα πρόσωπα αυτὰ αναπαύονται μεν από τους κόπους τους αλλά τα ενάρετα έργα τους επὶ της γης, τούς συνοδεύουν σαν θησαυρὸς στην άλλη ζωή, ως απόδειξη της πίστεώς τους και ως συνήγορός τους ενώπιον του δικαίου Θεού. Σε αυτὴν την χορεία των μακαρίων βρίσκεται και ο αείμνηστος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κυρὸς Κοσμάς, του οποίου το ιερὸν μνημόσυνον επιτελούμε επί τη συμπληρώσει τριών ετών απὸ την εις Κύριον εκδημίαν του.
Ο μακαριστὸς Επίσκοπος Κοσμάς διακόνησε, ιεροπρεπώς, επὶ δεκαεπτὰ έτη την Ιερά μας Μητρόπολη, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα του στην Τοπική μας Εκκλησία, σε τέτοιον βαθμὸ μάλιστα, ώστε το χριστεπώνυμο πλήρωμα της Ιεράς μας Μητροπόλεως να διατηρεί, ακόμα, αναλλοίωτα και άσβεστα τα αγαπητικά του αισθήματα για τον αοίδιμο ποιμενάρχη μας.
Υπήρξε, κατὰ κοινὴ ομολογία, μία μεγάλη, φωτεινὴ και ασυνήθους πνευματικής ακτινοβολίας εκκλησιαστικὴ προσωπικότητα, ο οποίος με την πατρικὴ μειλίχια μορφή του, την πραότητα του χαρακτήρα του και την απαράμιλλη ταπεινοφροσύνη του, κατέστη υπόδειγμα ποιμενάρχου, ο οποίος διαρκώς και αδιαλείπτως φρόντιζε για την σωτηρία του λαού της μητροπολιτικής του περιφερείας.
Ο εκδημήσας μακαριστὸς Ιεράρχης αναδείχθηκε και αποδείχθηκε εμπράκτως, ακραιφνὴς ορθόδοξος, υπερασπιζόμενος και μαχόμενος υπὲρ των ευγενών και δικαίων ιδεωδών της ορθοδόξου πίστεως και της πατρίδος. Υπήρξε ιεράρχης πιστός, φιλάγαθος, σώφρων, δίκαιος, εγκρατής, απλούς, κόσμιος, διδακτικός αλλὰ πάνω απὸ όλα, υπήρξε ταπεινὸς τη καρδία. Η μεγίστη των αρετών, ταπεινοφροσύνη, υπήρξε το κύριο χαρακτηριστικὸ της Αρχιερατικής του διακονίας.
Θα ήθελα όμως, στο σημείο αυτό, να απαντήσω, εκτενέστερα, σε ένα ερώτημα: «Για ποιο λόγο, άραγε, ο μακαριστὸς κυρὸς Κοσμάς, υπήρξε τόσο αγαπητὸς και λαοφιλὴς ποιμενάρχης στο ευσεβὲς πλήρωμα της Τοπικής μας Εκκλησίας και όχι μόνο σε αυτό. Ποια ήταν τα χαρακτηριστικὰ της προσωπικότητός του, που τον κατέστησαν τόσο αποδεκτό;».
Ο αοίδιμος ποιμενάρχης μας υπήρξε, στα λόγια και στα έργα, πνευματικὸς πατέρας όλων μας. Λειτουργούσε, κυρίως, με αυτήν του την ιδιότητα και άφηνε κατά μέρους την επισκοπική του εξουσία. Θεωρούσε πρώτιστο και κύριο χρέος του την διαποίμανση του λαού της Μητροπόλεώς του. Και αυτή η αποστολή, δεν είναι εύκολη! Αντιθέτως, σύμφωνα με τον Άγιο Γρηγόριο τον Θεολόγο είναι υψηλή και δύσκολη, γιατί αποσκοπεί στην πνευματική αναγέννηση του ανθρώπου. «Τῷ ὄντι, γάρ, αὕτη μοὶ φαίνεται, τέχνη τὶς εἶναι τεχνῶν καὶ ἐπιστήμη ἐπιστημῶν, ἄνθρωπον ἄγειν...».
Για την διακονία αυτή, ο μακαριστὸς κυρὸς Κοσμάς είχε διέλθει απὸ πολυετὲς στάδιο μαθητείας, καθὼς λέγει ο Απόστολος Παύλος «ὁ οὗν διδάσκων ἕτερον σεαυτὸν οὐ διδάσκεις;» και διέθετε τα απαραίτητα πνευματικά προσόντα, καθὼς η επιτυχία ή η αποτυχία μίας τέτοιας υψηλής αποστολής εξαρτάται απὸ την ύπαρξη ή μη αυτών. Σε αυτὴν την μαθητεία συνέβαλε και η μακρὰ συναναστροφὴ του Γέροντος με σύγχρονους Αγίους, όπως με τον Άγιο Ιάκωβο τον Τσαλίκη και τον Άγιο Πάΐσιο τον Αγιορείτη.
Ποιες ήταν αυτές οι πνευματικές αρετές του μακαριστού ποιμενάρχου μας;
Κατ' αρχάς, η αγία ταπείνωσις. Η μεγίστη αυτὴ αρετὴ αποτελεί προϋπόθεση αλλὰ και το θεμέλιο της πνευματικής ζωής και ο κυρὸς Κοσμάς παραμένει στην μνήμη όλων μας, ως «ο ταπεινὸς Ιεράρχης». Πολλὲς φορές, υπήρξα εγώ, ο ίδιος, μάρτυρας σε περιστατικά, όπου ο μακαριστὸς Γέροντας συμπεριφερόταν με υποδειγματικὴ ταπείνωση απέναντι σε προκλήσεις, στις οποίες, αν ήταν άλλοι στην θέση του, θα οργίζονταν. Εκείνος όμως, σταθερὰ και ακλόνητα, υπέμενε τις προσβολὲς και τις ειρωνείες, δίνοντας με τον τρόπο αυτὸν το καλὸ παράδειγμα του πατρός, που αγαπά απεριόριστα και έμπρακτα τα τέκνα του, ακόμα και τα απολωλότα. Διότι όποιος εμφορείται απὸ ταπείνωση είναι ήπιος και προσηνής, σύμφωνα με τον Άγιο Ιωάννη της Κλίμακος, ο οποίος αναφέρει σχετικά: «Ὅποιος τήν ἐνυμφεύθει (τήν ταπείνωση) εἶναι ἤπιος, προσηνής, εὐκατάνυκτος, ἐσπλαγχνικὸς περισσότερο ἀπὸ κάθε ἄλλον». Ο Γέροντας πάντοτε μας δίδασκε, ότι μέσω της ταπεινώσεως ο άνθρωπος θεραπεύεται, αγιάζεται και ελκύει την θεία Χάρι.
Χαρακτηριστικὸ της προσωπικότητός του ήταν και η ειλικρινὴς και ανυπόκριτος αγάπη του, προς όλους, κυρίως προς τους νέους και τις νέες. Ανακαίνισε για αυτοὺς τις κατασκηνωτικὲς εγκαταστάσεις της Ιεράς Μητροπόλεως στην Ρίζα Ναυπακτίας, οργάνωσε κατηχητικὲς ομάδες, ενίσχυσε οικονομικὰ πολλὰ φτωχὰ παιδιὰ να σπουδάσουν και άλλους να οδηγηθούν με καθαρὴ την καρδιὰ στο αξίωμα της ιεροσύνης. Επίσης, στήριξε πολλοὺς νέους και νέες να διατηρήσουν τα χρηστὰ ήθη, να καλλιεργήσουν έναν ευσεβή χαρακτήρα προς την Εκκλησία και προς την κοινωνία. Αλλὰ και προς τους μεγαλυτέρους υπήρξε στήριγμα, δίνοντας συμβουλὲς σύμφωνες με το πνεύμα του Ευαγγελίου, ώστε να παραμένουν συνετοί, ταπεινοὶ και ενάρετοι. Πατρικὴ φιγούρα, γεμάτη αγάπη και υπομονή, υπήρξε και για τους Ιερείς του. Τους δίδασκε με το ίδιο το παράδειγμά του, ώστε να τους εξαναγκάζει σε μίμηση αυτού, να είναι ευλαβείς, ορθοὶ και ακλόνητοι διακονητὲς του δόγματος, να αγαπούν την απλότητα και την ησυχία, την άσκηση, να αποφεύγουν τις προκλήσεις, να μελετούν αδιαλείπτως τις Γραφὲς και πολλὰ άλλα.
Ένα βασικὸ γνώρισμα του αοιδίμου πατρὸς ήταν η αδιάλειπτη προσευχή για όλους, γιατί «ὁ γνησίως τόν Θεόν ἀγαπῶν, οὗτος καί ἀπερισπάστως πάντως προσεύχεται», μας διδάσκει ο Άγιος Μάξιμος ο Ομολογητής. Η αδιάλειπτη προσευχή κατεδείκνυε την αγάπη του και το διαρκὲς ενδιαφέρον του για την σωτηρία του ποιμνίου του. Την αγωνία για την σωτηρία του πληρώματος της Μητροπόλεώς του, την γνώριζε και την μαρτυρούσε ο μακαριστὸς Αγιορείτης Μοναχὸς Μωϋσής, με τον οποίο ο Γέροντας συζητούσε πολλὲς φορὲς μαζί του για ζητήματα της Μητροπόλεως.
Ο αείμνηστος Κοσμάς διέθετε, επίσης, θυσιαστικὸ πνεύμα, το οποίο περιγράφει πολὺ όμορφα ο Άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος: «Οὗτος ὅρος πάσης πνευματικῆς προστασίας, πανταχοῦ τό καθ᾽ ἑαυτόν παρορᾶν πρός τό τῶν ἄλλων συμφέρον».
Ήταν πάντοτε έτοιμος να αφιερώσει όλες του τις δυνάμεις στα παιδιά του, όπως ονόμαζε τα μέλη του ποιμνίου του. Ήταν πρόθυμος να αναλάβει την ευθύνη της σωτηρίας των μελών της Μητροπόλεώς του και όχι μόνον αυτής, αλλὰ κάθε ανθρώπου που απευθυνόταν σε εκείνον. Έτσι, συνδεόταν μαζί τους και στα καλὰ και στα άσχημα. Ιδιοποιούταν τις πίκρες τους, τις αγωνίες τους αλλὰ και τις χαρές τους. Αποδεχόταν την κάθε προσωπικότητα, ως κάτι ξεχωριστὸ και δεν κατέκρινε τις ανθρώπινες αδυναμίες. Συμπεριφερόταν με διάκριση και ανάλογα με τις πνευματικὲς ανάγκες και αντοχὲς του ατόμου, εφαρμόζοντας τις νουθεσίες του Αγίου Μαξίμου του Ομολογητού, ο οποίος αναφέρει: «Η τελειωμένη αγάπη δεν κάνει διάκρισι και δεν ξεχωρίζει τους ανθρώπους, που όλοι τους έχουν την ίδια φύσι, ανάλογα προς τις διαφορετικὲς γνώμες που ο καθένας τους εκπροσωπεί, αλλὰ έχουσα πάντα κατὰ νουν αυτὴν ακριβώς την ίδια φύσι όλων, όλους τους ανθρώπους τους αγαπά εξ ίσου».
Απέφευγε, λοιπόν, να στενοχωρεί και πάντοτε με διακριτικότητα και ευγένεια έδινε τις πατρικές του νουθεσίες, προσαρμοσμένες στην εκάστοτε προσωπικότητα. Η πνευματικὴ όραση του μακαριστού Ιεράρχη ήταν σε τέτοιον βαθμὸ οξυμένη, που διέκρινε εύκολα την πνευματικὴ κατάσταση των ανθρώπων, έτσι μπορούσε να συστήσει την κατάλληλη θεραπεία, ως πνευματικὸς ιατρός, για ίαση των παθών.
Θα αναρωτηθεί κανείς, πως γίνεται ένας άνθρωπος να διαθέτει τόσο πλούσιο πνευματικὸ οπλοστάσιο. Πολὺ εύκολα, είναι η απάντηση, γιατί ο μακαριστὸς Μητροπολίτης μας είχε ως πρότυπο Τον Κύριό μας Ιησού Χριστὸ και μιμούνταν Αυτὸν πάντοτε, με προσωπικὸ αγώνα και αυτοθυσία. Μιμούνταν την αγάπη του Χριστού, προς κάθε εκπεσόντα αδελφὸ και δεν διέκρινε κανέναν απὸ αυτὴν την αγάπη. Για όλους ήταν γεμάτη η τράπεζα, για όλους είχε ανοιχτή την πατρική του αγκαλιά, για όλους μεριμνούσε και φρόντιζε, ακόμα και για όσους κατὰ καιροὺς τον πίκραναν, τον αγνόησαν ή τον εγκατέλειψαν και τον πρόδωσαν, ως άλλος Πέτρος κατά την σύλληψη του Κυρίου, σε καιροὺς δύσκολους και σε στιγμὲς κρίσιμες για τον αοίδιμο Γέροντα. Εκείνος, όμως, δεν λειτούργησε με μνησικακία και εκδικητικότητα. Αντιθέτως, έδειξε κατανόηση και ανθρωπιά. Συγχώρησε, όπως ο Χριστὸς επάνω στον Σταυρό, όλους όσοι αδιαφόρησαν για εκείνον, για τους οποίους υπήρξε ο μεγαλύτερος ευεργέτης, αφού προσευχόταν διαρκώς για την μετάνοιά τους. Πολλὲς φορές μου είχε πει, ότι αυτοὶ ήταν οι πρώτοι τους οποίους μνημόνευε στην προσκομιδὴ, σε κάθε Θεία Λειτουγία! Το συγκλονιστικὸ αυτό παράδειγμα απὸ την βιοτὴ του μακαριστού Ιεράρχου μας, καταδεικνύει το μέτρο της γνησίας πατρικής αγάπης, η οποία θα πρέπει να είναι η κυριότερη αρετὴ του Επισκόπου.
Προς επίρρωσιν των ανωτέρω, θα αναφέρω ένα περιστατικὸ που συνέβη πριν πολλὰ χρόνια στο Άγιον Όρος και το διηγείται ο Καθηγητὴς της Θεολογικής Σχολής του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, Πρωτοπρεσβύτερος Βασίλειος Καλλιακμάνης, ο οποίος ήταν ένας απὸ τους προσκυνητές.
Κάποιοι νέοι απὸ τον Νομό μας, στα τέλη της δεκαετίας του ΄70, επισκέφθηκαν, όντας φοιτητές, το Άγιον Όρος. Εκεί συνάντησαν και τον Άγιο Πάΐσιο, στην καλύβη του. Ο Γέροντας τους δέχθηκε εγκάρδια, τους κέρασε λουκούμια και τους ρώτησε:
- Απὸ που είστε, καλά μου παιδιά;
- Απὸ την Αιτωλοακαρνανία, απάντησαν.
- Α, εσείς, εκεί στην περιοχή σας, έχετε έναν ευλογημένο ιερομόναχο, τον π. Κοσμά, τον ξέρετε;
Εκείνοι, μετὰ την πρώτη έκπληξη, απάντησαν:
-Τον γνωρίζουμε, Γέροντα, απὸ τις κατασκηνώσεις της Ρίζας.
- Ε, τότε, δεν έχω να σας πω πολλὰ πράγματα, είπε απευθυνόμενος προς τους δύο φοιτητὲς ο Γέροντας. Πιστεύω, ότι αρκεί η μαθητεία σας στον άνθρωπο αυτὸ του Θεού και κυρίως να προσέχετε, όχι μόνο τι σας λέει αλλὰ και πως ζει.
Όλα τα ανωτέρω, μαρτυρίες προσωπικὲς και μαρτυρίες άλλων προσώπων, απαντούν στο ερώτημα που θέσαμε εξ αρχής για την λαοφιλία του μακαριστού Ποιμενάρχου, κυρού Κοσμά. Αγωνίστηκε το καλὸν αγώνα της πίστεως, διήγε ήρεμο και ήσυχο βίο, με ευσέβεια και σεμνότητα. Κατάφερε με την όντως εν Χριστώ ζωή να κερδίσει τις καρδιὲς των ποιμενομένων της Μητροπόλεώς του και όχι μόνον αυτής.
Είναι, όμως δύσκολο, αγαπητοί μου αδελφοί, να σκιαγραφήσει κανείς με πληρότητα, την προσωπικότητα ενὸς σημαντικού ανθρώπου. Και εγὼ το αισθάνομαι έντονα αυτό, γι’αυτὸ σταματώ! Πόσα, ακόμα, θα μπορούσα να καταθέσω για τον Μακαριστὸ κυρὸ Κοσμά, τον Γέροντά μου! Πράγματι πολλά! Με την ευλογία του νυν Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνού μίλησα σήμερα ενώπιόν σας, κυρίως για τα πνευματικὰ χαρίσματα που διέθετε ο αοίδιμος Ποιμενάρχης μας.
Ο Σεβασμιώτατος αναγνώρισε, άμα τη αφίξει του στον Επισκοπικὸ Θρόνο, την χαρισματικὴ προσωπικότητα του προκατόχου του και θέλησε πάραυτα να τιμήσει, κυρίως όμως, να διατηρήσει την μνήμη του ζωντανὴ και φλογερὴ στις καρδιές του ευσεβούς ποιμνίου της Μητροπόλεώς του. Τον ευχαριστούμε ολοψύχως για αυτὴν την ευλογία.
Αν, αγαπητοί μου αδελφοί, με κάποιο τρόπο, μπορούσε ο αείμνηστος Κοσμάς να μας μιλήσει ή να μας συμβουλεύσει, τί θα μας έλεγε άραγε; Πιστεύω ότι θα επέμενε σε τρία ζητήματα. Πρώτον να αγαπάμε την Εκκλησία, δεύτερον να την διακονούμε με όλη μας την ψυχὴ και τρίτον και βασικότερον, να σεβόμαστε και να αγαπάμε τον νέο μας Επίσκοπο, με όλη μας την δύναμη! Το σύνθημα της Αρχιερατικής του διακονίας ήταν ένα, «αγάπη και ενότητα»! Ο μακαριστὸς Μητροπολίτης ήταν άνθρωπος της αγάπης, της προσφοράς, της διακονίας, της θυσίας. Με αυτὰ τα χαρακτηριστικὰ αξίζει να τον θυμόμαστε και να τον μιμούμαστε, όσο μπορούμε.
Κάποτε, σε μία ομιλία του, είχε πει: «Ένας συνειδητὸς αγώνας ασκήσεως για μία πνευματικὴ ζωὴ θα αναληφθεί και θα διεξάγεται με επιτυχία, όταν συνειδητοποιήσουμε και ξεκαθαρίσουμε ότι μέσα μας κρύβουμε θησαυρό, πολύτιμο μαργαρίτη, την ψυχή μας την αθάνατη, ενώπιον της οποίας ο κόσμος όλος είναι μηδαμινός».
Αοίδιμε ποιμενάρχα,
Πορεύσου την οδὸν της πραγματικής ζωής, «οὐκ ἔτι φροντίζων τὰ τῆς ματαιότητος καὶ πολυμόχθου σαρκὸς» και είθε να ακολουθήσουμε το παράδειγμά σου και να σε συναντήσουμε πλησίον του Κυρίου μας, δίπλα στον Οποίον, ήδη, άκουσες τον έπαινον, ως πιστὸς οικονόμος Αυτού.
Εμείς, έχουμε υποχρέωση να σε ενθυμούμαστε και να λέμε με πάση αγάπη και ειλικρίνεια το «αιωνία η μνήμη», διότι πράγματι, η μνήμη σου θα παραμείνει χαραγμένη στις καρδιές μας, εντὸς των οποίων κατέχεις θέση κεντρική!
Αιωνία σου η μνήμη, παμφίλτατε Ποιμενάρχα!
Αιωνία σου η μνήμη επί της γης, αιωνία σου η δόξα εν τοις ουρανοίς